MiG-21 स्क्वाड्रन को रिटायर करने की तैयारी में वायुसेना, विंग कमांडर अभिनंदन ने इससे ढेर किया था PAK के F-16 को

नेशनल डेस्क: भारतीय वायुसेना अपने MiG-21 स्क्वाड्रन स्वॉर्ड आर्म्स (Sword Arms) को रिटायर करने की तैयारी में है। फरवरी 2019 में बालाकोट एयर स्ट्राइक के एक दिन बाद विंग कमांडर अभिनंदन वर्धमान ने पाकिस्तान के F-16 विमान को मार गिराया था, उस समय वे MiG-21 ही उड़ा रहे थे। एक रिपोर्ट के मुताबिक, स्वॉर्ड आर्म्स MiG-21 वायुसेना के बाकी बचे चार स्क्वाड्रन में से एक है।

रक्षा सूत्रों के मुताबिक श्रीनगर में तैनात इस स्क्वाड्रन को सितंबर के अंत तक रिटायर कर दिया जाएगा। MiG-21 के बाकी बचे तीन स्क्वाड्रन को 2025 तक सेना से हटा दिया जाएगा। बता दें कि MiG-21 जेट विमान को लगभग चार दशक पहले भारतीय वायुसेना के बेड़े में शामिल किया गया था, इनमें से कई विमान दुर्घटनाग्रस्त भी हो चुके हैं। श्रीनगर स्थित 51 स्क्वाड्रन को स्वॉर्ड आर्म्स के नाम से भी जाना जाता है। इस बेड़े ने 1999 में कारगिल युद्ध में भी हिस्सा लिया था।

MiG-21 ने मार गिराया था पाकिस्तान का F-16 लड़ाकू विमान

पुलवामा आतंकी हमले के दो हफ्ते बाद भारतीय वायुसेना के लड़ाकू जेट विमानों ने 26 फरवरी 2019 को बालाकोट में जैश-ए-मोहम्मद आतंकी प्रशिक्षण शिविरों पर एयर स्ट्राइक की थी। जवाब में पाकिस्तानी लड़ाकू विमानों ने 27 फरवरी को बौखलाहट में भारत की सीमा में घुसने की कोशिश की थी लेकिन भारतीय वायुसेना ने उसे खदेड़ दिया था।

उस समय विंग कमांडर रहे अभिनंदन वर्धमान MiG-21 उड़ा रहे थे। उन्होंने उसी विमान से पाकिस्तान के F-16 को मार गिराया था, हालांकि बाद में अभिनंदन का विमान पाकिस्तान की सीमा में क्रैश हो गया, जिसके बाद पाकिस्तानी सेना ने उन्हें बंदी बना लिया था।भारत के दबाव में पाकिस्तान ने करीब 60 घंटे बाद अभिनंदन को छोड़ा था। अभिनंदन वर्धमान को इस अदम्य साहस के लिए 2019 में स्वतंत्रता दिवस के मौके पर वीर चक्र से सम्मानित किया गया था।