दिग्गज क्रिकेटर का कैंसर से हुआ अचानक निधन, पूरी दुनिया में दौड़ी शोक की लहर

इंटरनेशनल डेस्क। ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट जगत से एक बेहद दुखद खबर सामने आई है। महान क्रिकेटर बॉब काउपर का 84 वर्ष की आयु में मेलबर्न में निधन हो गया। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया (CA) ने आज काउपर के निधन की पुष्टि की है। काउपर लंबे समय से कैंसर जैसी गंभीर बीमारी से जूझ रहे थे। उनके परिवार में उनकी पत्नी डेल और उनकी दो प्यारी बेटियां ओलिविया और सेरा हैं।

मेलबर्न में जड़ा था ऐतिहासिक तिहरा शतक

क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के चेयरमैन माइक बेयर्ड ने बॉब काउपर के निधन पर गहरा शोक व्यक्त करते हुए कहा, "बॉब काउपर के निधन की खबर सुनकर हमें गहरा दुख हुआ है। वह ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट में एक अत्यंत सम्मानित व्यक्ति थे। बॉब एक शानदार बल्लेबाज थे जिन्हें मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) में उनके यादगार तिहरे शतक के साथ-साथ 1960 के दशक में ऑस्ट्रेलिया और विक्टोरिया (राज्य) की टीमों में उनके बेहतरीन प्रदर्शन के लिए हमेशा याद किया जाएगा।"

बाएं हाथ के कलात्मक बल्लेबाज बॉब काउपर अपनी बेहतरीन स्ट्रोकप्ले और संयमित धैर्यपूर्ण बल्लेबाजी के लिए दुनियाभर में जाने जाते थे। उन्होंने अपने करियर की सबसे यादगार और ऐतिहासिक पारी फरवरी 1966 में मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर इंग्लैंड के खिलाफ खेली थी। उस मैराथन पारी में उन्होंने लगभग 12 घंटे तक बल्लेबाजी करते हुए 589 गेंदों का सामना किया और शानदार 307 रन बनाए थे। यह ऑस्ट्रेलियाई धरती पर किसी भी बल्लेबाज द्वारा टेस्ट क्रिकेट में बनाया गया पहला तिहरा शतक था। इसके साथ ही यह 20वीं सदी में ऑस्ट्रेलिया की धरती पर टेस्ट क्रिकेट में बनाया गया एकमात्र तिहरा शतक भी था जो उनकी महानता का प्रतीक है।

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यह बॉब काउपर का तीसरा टेस्ट शतक था। इससे पहले उन्होंने एक साल पहले वेस्टइंडीज की धरती पर दो शतक जड़े थे। अपने तिहरे शतक के बाद उन्होंने अपने करियर में दो और शतक लगाए। हालांकि क्रिकेट प्रेमियों को आश्चर्यचकित करते हुए उन्होंने 1968 में महज 28 वर्ष की आयु में ही अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी थी। काउपर ने 1964 से 1968 के बीच ऑस्ट्रेलिया के लिए 27 टेस्ट मैच खेले जिनमें उन्होंने 46.84 के प्रभावशाली औसत से 2061 रन बनाए। इस दौरान उनके बल्ले से 5 शानदार शतक और 10 अर्धशतक निकले जो उनकी प्रतिभा का जीवंत प्रमाण हैं।

घरेलू मैदान के असली किंग

बॉब काउपर का घरेलू मैदान पर रिकॉर्ड और भी शानदार था। उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई धरती पर टेस्ट क्रिकेट में 75.78 के अविश्वसनीय औसत से 1061 रन बनाए थे। वह महान डॉन ब्रैडमैन के बाद घरेलू जमीन पर सबसे ज्यादा टेस्ट औसत रखने वाले बल्लेबाज हैं जो उनकी असाधारण प्रतिभा को दर्शाता है।

बल्लेबाजी के साथ-साथ काउपर ने अपनी ऑफ स्पिन गेंदबाजी का भी जलवा दिखाया और टेस्ट क्रिकेट में 36 महत्वपूर्ण विकेट भी झटके। काउपर ने अपने फर्स्ट क्लास करियर में 147 मैचों में 10595 रन बनाए और 183 विकेट लिए जबकि लिस्ट-ए के 4 मैचों में उन्होंने 77 रन बनाए और 3 विकेट हासिल किए। क्रिकेट के प्रति उनके ज्ञान और समझ को देखते हुए काउपर आईसीसी के मैच रेफरी भी रहे। 

साल 2023 में क्रिकेट के प्रति उनकी अमूल्य सेवाओं के लिए उन्हें ऑस्ट्रेलिया के सर्वोच्च नागरिक सम्मानों में से एक 'मेडल ऑफ द ऑर्डर ऑफ ऑस्ट्रेलिया' से सम्मानित किया गया था। बॉब काउपर का निधन ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट के लिए एक अपूरणीय क्षति है और उनकी शानदार उपलब्धियां हमेशा याद रखी जाएंगी।