बांग्लादेश में बच्चों को संक्रामक बीमारियों से बचाने में अभी भी क्यों दिक्कतें आ रही हैं?

नेशनल डेस्क: 45 दिन की उम्र में पहला टीका लगने के बाद मेरे बच्चे का अगला टीका छूट गया। यह बात एक कम उम्र की मां ने कही, जिसके चेहरे पर पछतावा साफ दिख रहा था। वह अपने 13 महीने के बच्चे को बुखार और शरीर पर दाने होने की वजह से अस्पताल लाई थी। उनके पास बच्चे का टीकाकरण कार्ड नहीं था और न ही उन्हें कोई दूसरा दस्तावेज दिया गया था। कार्ड मिलने से पहले ही परिवार को अपना गांव छोड़ना पड़ा। बच्चे के पिता, जो कपड़ों की फैक्ट्री में काम करते हैं, खुद को दोषी मान रहे थे। हाल ही में जमालपुर से आए पिता ओवरटाइम काम करने के बाद ही घर लौट पाते थे और अगली सुबह फिर फैक्ट्री चले जाते थे। उन्हें अफसोस था कि वे कार्ड न मिलने की वजह से अपने बच्चे का टीकाकरण पूरा नहीं करवा पाए। अब परिवार को डर है कि कहीं बच्चे को खसरा (measles) न हो गया हो।

अस्पताल के गलियारों में ऐसी अनगिनत कहानियां सुनने को मिलती हैं। इनमें से  ज्यादातर कहानियां कभी सामने नहीं आ पातीं क्योंकि हम सब अपनी-अपनी दुनिया में मगन रहते हैं और इन कहानियों को जानने या समझने के लिए समय नहीं निकालते। कभी-कभी हमें पता ही नहीं होता कि क्या जानना है या कैसे जानना है, या फिर हम ऐसा कर ही नहीं पाते क्योंकि ये कहानियां हमारी अपनी नहीं होतीं। ये उन लोगों की कहानियां हैं जो बांग्लादेशी नागरिक होते हुए भी एक अलग तरह की जिंदगी जी रहे हैं। ऐसे में कुछ सवाल मन में आते हैं। क्या इसके लिए माता-पिता दोषी हैं? क्या सिर्फ टीकाकरण ही बच्चों को संक्रामक बीमारियों से बचा सकता है? बच्चे की सुरक्षा में मुख्य भूमिका किसे निभानी चाहिए?

बांग्लादेश में पांच साल से कम उम्र के बच्चों की जिंदगी पर संक्रमण का अब भी बहुत बुरा असर पड़ता है। इसके आम उदाहरणों में डायरिया, निमोनिया और नवजात शिशुओं में होने वाला सेप्सिस शामिल हैं। हर साल, पांच साल से कम उम्र के लगभग 24,000 बच्चों की मौत निमोनिया से होती है, और हर दिन निमोनिया से जुड़ी लगभग 60 मौतें होती हैं। हाल ही में खसरे (मीजल्स) के फैलने से यह बोझ और बढ़ गया है, क्योंकि खसरे से होने वाली ज्यादातर मौतें निमोनिया की वजह से होती हैं। बांग्लादेश में, पांच साल से कम उम्र के बच्चों की मृत्यु दर औसतन प्रति हजार 33 है, हालांकि कम आय वाले समूहों में यह दर ज्यादा है। खराब रहन-सहन, कुपोषण, प्राथमिक स्वास्थ्य सुविधाओं की कमी, इलाज में देरी और इलाज का खर्च - ये सभी इसके मुख्य कारण माने जा सकते हैं।

जीवन के शुरुआती पांच सालों में, बच्चों को संक्रमण होने का खतरा ज्यादा होता है क्योंकि उनका इम्यून सिस्टम (रोग प्रतिरोधक क्षमता) अभी विकसित हो रहा होता है। संक्रमण फैलाने वाले जीवों के लिए कोई सीमा, वर्ग, लिंग या उम्र मायने नहीं रखती। उन्हें बस अपने जीवन चक्र को जारी रखने के लिए सही माहौल में एक उपयुक्त होस्ट की जरूरत होती है। इसलिए, कमजोर इम्यून सिस्टम वाला बच्चा कीटाणुओं के पनपने के लिए एक आदर्श होस्ट होता है, और कमजोर तबके के बच्चे स्वाभाविक रूप से संक्रामक बीमारियों की चपेट में ज्यादा आते हैं।

बच्चों में इन्फेक्शन का क्या असर होता है?
इन्फेक्शन से बीमारी, लंबे समय तक रहने वाली बीमारी या मौत भी हो सकती है। गले के इन्फेक्शन से बच्चे को रूमैटिक फीवर का खतरा हो सकता है, जबकि स्किन इन्फेक्शन से किडनी की बीमारी का खतरा हो सकता है। खसरे (measles) से निमोनिया, अंधापन, दिमाग में सूजन और इम्यूनिटी कम हो सकती है, जिससे बच्चा दूसरे इन्फेक्शन की चपेट में आसानी से आ सकता है। पांच साल से कम उम्र के बच्चों में हर 5,000 मामलों में से एक में लंबे समय तक रहने वाले और ठीक न होने वाले न्यूरोलॉजिकल नुकसान का खतरा होता है, जो ठीक होने के 10 साल बाद भी पता चल सकता है। डेंगू भी जानलेवा हो सकता है, हालांकि सही समय पर इलाज मिलने से ज्यादातर बच्चे ठीक हो जाते हैं। कुल मिलाकर, हर बार इन्फेक्शन होने पर पोषण की कमी का खतरा होता है, जिससे इन्फेक्शन का खतरा और बढ़ सकता है।

बच्चों को इन्फेक्शन से कैसे बचाया जाता है?
पूरे समय (full-term) पैदा हुए बच्चे को मां से प्लेसेंटा के ज़रिए कुछ इन्फेक्शन के खिलाफ सुरक्षा देने वाली एंटीबॉडी मिलती हैं। उदाहरण के लिए, अगर मां में खसरे के खिलाफ एंटीबॉडी हैं, तो वह उन्हें अपने बच्चे तक पहुंचा सकती है। हालांकि, समय से पहले (preterm) पैदा हुए बच्चों में इस तरह की सुरक्षा की कमी होने की संभावना बहुत ज्यादा होती है। बांग्लादेश में समय से पहले जन्म की दर 16.1% है, जो दुनिया में सबसे ज्यादा है। कम उम्र में गर्भावस्था, मां को इन्फेक्शन, कुपोषण, वायु प्रदूषण और बढ़ता तापमान कुछ ऐसे कारण हैं जिनसे समय से पहले जन्म हो सकता है।

जन्म के बाद, कोलोस्ट्रम (सबसे पहले बनने वाला दूध) को अक्सर बच्चे का पहला टीकाकरण कहा जाता है। मां का दूध अपने एंटी-इन्फेक्टिव गुणों - जैसे कि इम्यूनोग्लोबुलिन, लैक्टोफेरिन, लाइसोजाइम, अलग-अलग तरह की जीवित कोशिकाएं, माइक्रोबायोटा और कई अन्य सुरक्षात्मक तत्वों - के जरिए बच्चों को इन्फेक्शन से बचाता है। बांग्लादेश के लगभग आधे बच्चे इस प्राकृतिक सुरक्षा से वंचित रह जाते हैं, क्योंकि सिर्फ मां का दूध पिलाने (exclusive breastfeeding) की दर केवल 56% है। कम उम्र में मां बनना, अपर्याप्त मैटरनिटी लीव, ​​काम करने वाली माताओं के लिए ब्रेस्टफीडिंग की सुविधाओं का न होना, गलतफहमियां, जागरूकता की कमी और फॉर्मूला दूध का बिना नियम के मिलना कुछ ऐसे कारण हैं।

इंसानी शरीर इन्फेक्शन फैलाने वाले जीवों को पहचानने और खत्म करने के लिए अलग-अलग तरीके विकसित करता है। हालांकि, छोटे बच्चों में, जिनकी इम्यूनिटी सिस्टम अभी पूरी तरह विकसित नहीं हुई है, ऐसे संपर्क को हमेशा बढ़ावा नहीं दिया जाना चाहिए, क्योंकि गंभीर इन्फेक्शन से गंभीर बीमारी या मौत भी हो सकती है। इसलिए, इन्फेक्शन से बचने के लिए स्वस्थ रहने की स्थितियां ज़रूरी हैं। साफ-सफाई, ताजी हवा और सुरक्षित पानी जैसी बुनियादी जरूरतों के बावजूद, कई परिवारों के पास रहने के लिए अच्छी जगह नहीं है या वे इसे अफोर्ड नहीं कर सकते। बारिश न होने पर भी, पानी से भरे नाले और कंस्ट्रक्शन साइट्स मच्छरों के पनपने के लिए सही जगह बन जाते हैं। इसके अलावा, पर्यावरण में बहुत ज्यादा पॉलीथीन कचरा, स्कूल यूनिफ़ॉर्म पहने बच्चों का बदबूदार और गंदे पानी से गुजरना, खुले नालों के पास बच्चों का खेलना, सड़कों पर कूड़ेदानों का भरा होना और सीवरेज लाइनों के साथ-साथ WASA की पाइपलाइनों का लीक होना जैसी समस्याएं भी हैं। शहरी या उप-शहरी इलाकों में रहने वाला कोई भी व्यक्ति इस लिस्ट को आसानी से और बढ़ा सकता है।

इम्यून सिस्टम (रोग-प्रतिरोधक क्षमता) के सही ढंग से काम करने के लिए पोषण बहुत जरूरी है। छह महीने की उम्र से, मां के दूध के अलावा, हर बच्चे को मछली, मांस, अंडे और दूध से प्रोटीन के साथ-साथ विटामिन और माइक्रोन्यूट्रिएंट्स से भरपूर फल और सब्जियों की जरूरत होती है। आयरन, विटामिन A, विटामिन D और जिंक खास तौर पर जरूरी हैं। ऐसे समाज में जहां असमानता बहुत ज्यादा है, बच्चे के खाने में इन चीजों का नियमित रूप से मिलना पक्का नहीं होता। पांच साल से कम उम्र के बच्चों में से 43.6% बच्चे किसी न किसी तरह के एनीमिया (खून की कमी) से जूझ रहे हैं, और दो साल से कम उम्र के बच्चों में यह समस्या ज्यादा देखी जाती है। IYCF (शिशु और छोटे बच्चों के खान-पान) गाइडलाइंस के अनुसार, बांग्लादेश में सिर्फ़ 29.5% बच्चों को ही कम से कम जरूरी मात्रा में सही खाना मिल पाता है। असुरक्षित और बिना नियम-कानून वाले खाने-पीने की चीजें, स्नैक्स और तथाकथित जूस आसानी से मिल जाते हैं, और इन्हें ज्यादातर कम आय वाले परिवारों के बच्चे ही खाते-पीते हैं। ये पानी और खाने से होने वाले संक्रमण के बड़े स्रोत हैं। बांग्लादेश में, पांच साल से कम उम्र के बच्चों को इम्यूनिटी बढ़ाने के लिए साल में दो बार विटामिन A दिया जाता है। लंबे समय तक रुके रहने के बाद, विटामिन A अभियान फिर से शुरू हो गया है।

इसके बाद टीकाकरण (वैक्सीनेशन) की बात आती है। बच्चों को कुछ सबसे गंभीर संक्रामक बीमारियों से बचाने के लिए टीके लगाए जाते हैं। हालांकि, कई संक्रमण ऐसे हैं जिनसे टीकाकरण के ज़रिए बचाव नहीं किया जा सकता। टीकाकरण, स्वस्थ इम्यून सिस्टम के लिए जरूरी बुनियादी चीजों का विकल्प नहीं है; बल्कि, यह जीवन बचाने वाला एक उपाय है जो बच्चों को कुछ खतरनाक संक्रमणों से बचाता है, जबकि उनकी इम्यूनिटी अभी विकसित हो रही होती है। कुपोषण के मामलों में, टीके का असर कुछ हद तक कम हो सकता है, लेकिन फिर भी यह बच्चे को गंभीर बीमारी से बचाता है।

1979 से, बांग्लादेश ने EPI को सफलतापूर्वक लागू किया है, जिसने बच्चों की मृत्यु दर को कम करने में अहम भूमिका निभाई है। 2023 की EPI रिपोर्ट के अनुसार, 12 से 23 महीने की उम्र के बच्चों में सही FVC (पूरा टीकाकरण कवरेज) 2019 तक 83.9% तक पहुंच गया था, लेकिन 2023 तक यह घटकर 81.6% हो गया। शहरी इलाकों (79%) में यह ग्रामीण इलाकों (84.6%) की तुलना में कम था। यूनिसेफ की एक प्रेस विज्ञप्ति से पता चलता है कि शहरी इलाकों में कम सामाजिक-आर्थिक स्थिति वाले परिवारों के बच्चे सबसे ज्यादा प्रभावित हैं। BCG टीकाकरण की दर—जो जन्म के समय दी जाने वाली पहली वैक्सीन है—98% से ज्यादा है, जिससे पता चलता है कि लगभग सभी बच्चे EPI प्रोग्राम में शामिल होते हैं। हालांकि, 15 महीने की उम्र में MR2 (मीजल्स-रूबेला वैक्सीन की दूसरी डोज) के साथ टीकाकरण का शेड्यूल पूरा करने से पहले ही काफी बच्चे इसे बीच में ही छोड़ देते हैं। तब तक, बच्चों को पांच बार EPI सेंटर जाना चाहिए। तो फिर, इतने सारे बच्चे वापस क्यों नहीं आते?

सुरक्षा का एक और तरीका है हर्ड इम्युनिटी, जो बड़े पैमाने पर टीकाकरण या प्राकृतिक संक्रमण से बनती है। जब 95% से ज्यादा लोग किसी खास संक्रमण के प्रति इम्यून (प्रतिरक्षित) हो जाते हैं, तो वे बाकी आबादी में इसके फैलने को रोकते हैं। हालांकि, अगर हर्ड इम्युनिटी कमजोर पड़ जाती है, तो संक्रमण कभी भी दोबारा फैल सकता है। इसलिए, जब तक उस बीमारी को फैलाने वाले जीव (वायरस या बैक्टीरिया) को पूरी तरह खत्म नहीं कर दिया जाता, तब तक टीकाकरण के जरिए हर्ड इम्युनिटी बनाए रखनी जरूरी है।

खसरे का प्रकोप 2026
राष्ट्रीय स्तर पर, खसरे को खत्म करने के मकसद से 2023 तक 95% FVC (पूर्ण टीकाकरण कवरेज) हासिल करने का लक्ष्य रखा गया था। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, यह लक्ष्य अभी भी हासिल नहीं हो पाया था। MR1 (खसरा-रूबेला वैक्सीन की पहली खुराक, जो नौ महीने की उम्र में दी जाती है) का कवरेज 86.1% तक पहुंच गया, जबकि 2023 में MR2 कवरेज 81.6% था। COVID-19 लॉकडाउन, पलायन, आर्थिक व्यवधान और स्वास्थ्य कर्मियों की कमी - इन सभी ने इसमें भूमिका निभाई हो सकती है; बाद में बाढ़ ने और भी मुश्किलें खड़ी कर दीं। अप्रैल 2020 में, MR1 कवरेज में 50% की गिरावट आई। जनवरी और मई के बीच, 3,80,000 बच्चे टीकाकरण कार्यक्रम से बाहर हो गए, और एक बार फिर, शहरी इलाकों में कम सामाजिक-आर्थिक स्थिति वाले परिवारों के बच्चे ही मुख्य रूप से प्रभावित हुए। जनवरी 2021 में, EPI कार्यक्रम में प्रगति को फिर से शुरू करने के लिए खसरे का 'कैच-अप अभियान' (छूटे हुए बच्चों के लिए अभियान) आयोजित किया गया, हालांकि COVID-19 के बाद जीवन अभी सामान्य नहीं हुआ था। 2024 के लिए एक और अभियान तय किया गया था, लेकिन राजनीतिक अशांति के कारण उसे टाल दिया गया। आखिरकार, वैक्सीन की खरीद के फैसले में एक विनाशकारी बदलाव ने पहले से ही कमजोर EPI कार्यक्रम को और बाधित कर दिया, जिससे खसरे का प्रकोप फैल गया। ऐसा तब हुआ जब आबादी में खसरे के खिलाफ 'हर्ड इम्युनिटी' (सामूहिक रोग प्रतिरोधक क्षमता) अभी तक सुरक्षात्मक स्तर तक नहीं पहुंची थी, जबकि संक्रमण के कई अन्य जोखिम कारक पहले से मौजूद थे।

बांग्लादेश में खसरा फिर से फैल गया है, जिससे बच्चों की सेहत को खतरा है, परिवारों में घबराहट और दुख का माहौल है, और पहले से ही दबाव झेल रहे अस्पतालों पर भारी बोझ पड़ गया है। मार्च 2026 से 30 जून तक, खसरे के संदिग्ध मामलों की संख्या 1,01,077 तक पहुंच गई, जबकि संदिग्ध खसरे से जुड़ी मौतों की संख्या बढ़कर 6,258 हो गई। खसरा एक वायरल संक्रमण है जो कोरोनावायरस से भी अधिक संक्रामक है, हालांकि सहायक देखभाल (सपोर्टिव केयर) से अधिकांश मामले 7 से 10 दिनों में ठीक हो जाते हैं। कुपोषण से पीड़ित शिशुओं और बच्चों में जानलेवा जटिलताओं का खतरा बहुत अधिक होता है।

इस बीच, सरकार ने 6 महीने से 6 साल की उम्र के बच्चों के लिए अपना सीमित समय वाला खसरा कैच-अप अभियान पूरा कर लिया है और इसे बेहद सफल बताया है। फिर भी, अभियान के कुछ समय बाद भी अस्पतालों में ऐसे बच्चे आते रहे जो इस अभियान में शामिल नहीं हो पाए थे। EPI वर्करों ने वैक्सीन की कमी के साथ-साथ EPI कार्ड, टैली बुक और रजिस्टर बुक की कमी की भी बात कही है। माताओं के अनुभव EPI सेंटरों से मिली जानकारी से मेल खाते हैं; EPI सेंटरों ने कार्ड की कमी और उनके विकल्प के तौर पर कागज की छोटी पर्चियों के इस्तेमाल की बात बताई थी, जो ज्यादातर मामलों में खो जाती हैं। प्राइवेट अस्पताल यह कागजी काम खुद संभालते हैं। कई कामकाजी माताएं अपने नवजात बच्चों को रिश्तेदारों के पास भेज देती हैं ताकि वे डिलीवरी के दो महीने बाद ही काम पर लौट सकें; वे अपने बच्चों से साल में सिर्फ 2 या 3 बार ही मिल पाती हैं। कुछ नए लोगों को यह नहीं पता होता कि बच्चों को वैक्सीन कहां लगवानी है। टीकाकरण के लिए जन्म का रजिस्ट्रेशन जरूरी कर दिया गया था। उस दौरान, कई बच्चों को EPI सेंटरों से लौटा दिया गया और वे कभी वापस नहीं आए, जबकि कुछ अन्य बच्चों के टीकाकरण में देरी हुई। कई परिवारों के लिए, दो से तीन हजार टका खर्च करने के बाद भी जन्म रजिस्ट्रेशन सर्टिफिकेट समय पर मिलने की कोई गारंटी नहीं थी, जबकि यह सेवा मुफ्त में मिलनी चाहिए। ये राजधानी से सिर्फ 25 किलोमीटर दूर एक इलाके की छोटी-छोटी बातें हैं जिन पर और गहराई से ध्यान देने की जरूरत है।

हालांकि अभी खसरे का प्रकोप कम हो रहा है, लेकिन डेंगू आ चुका है और इसके रूटीन बचाव के लिए अभी भी कोई वैक्सीन उपलब्ध नहीं है। एक बार फिर, बच्चों और बड़ों के मेडिकल वार्ड डेंगू के मरीजों से भर जाएंगे। डेंगू के लिए तय वार्ड जल्दी ही अपनी क्षमता तक भर जाएंगे, और मरीजों की संख्या उपलब्ध बिस्तरों से ज्यादा हो जाएगी। जिन बच्चों को सरकारी अस्पताल में बिस्तर मिल जाएगा, उन्हें सस्ता इलाज मिलेगा, हालांकि अक्सर उन्हें दूसरे बच्चों के साथ एक ही बिस्तर शेयर करना पड़ सकता है। जो बच्चे इतने भाग्यशाली नहीं होंगे, उनके परिवारों पर और ज्यादा आर्थिक बोझ पड़ेगा। एक बार फिर बच्चों के इंटेंसिव केयर यूनिट (PICU) पर दबाव बढ़ेगा, हालांकि बहुत कम बच्चों को ही इंटेंसिव केयर की जरूरत होती है। इन बच्चों को सबसे ज्यादा जरूरत होती है बारीकी से निगरानी की, जो कि पर्याप्त हेल्थकेयर मैनपावर पर निर्भर करता है। रूटीन मरीजों के साथ-साथ डेंगू के बढ़ते मामलों से निपटने के लिए, डॉक्टरों सहित हेल्थकेयर वर्करों को अपनी तय छुट्टियां छोड़नी पड़ सकती हैं और बिना अतिरिक्त पैसे के काम जारी रखना पड़ सकता है। डेंगू के लिए अपडेटेड गाइडलाइंस जारी की जाएंगी, और डॉक्टर डेंगू के मैनेजमेंट और बचाव के बारे में सीखते रहेंगे और अपने जूनियर साथियों को ट्रेनिंग देते रहेंगे। वे एक बार फिर वही करेंगे जो जरूरी है, ठीक वैसे ही जैसे उन्होंने खसरे के प्रकोप के दौरान किया था। किसी संक्रामक बीमारी के प्रकोप से निपटने के लिए ये सभी जरूरी कदम हैं।

हालांकि परिवार बच्चे की देखभाल करने वाला मुख्य होता है, लेकिन बच्चे सिर्फ उनके परिवारों की ही जिम्मेदारी नहीं हैं। देश के भविष्य के वर्कफोर्स—या दूसरे शब्दों में, भविष्य के ह्यूमन रिसोर्स—और GDP में भविष्य के योगदानकर्ता के तौर पर, उनकी सेहत, भलाई और विकास राज्य की भी जिम्मेदारी है। परिवारों को अपने बच्चों की परवरिश करने, उन्हें बीमारियों से बचाने, या उन्हें जीवन का न्यूनतम स्तर और पर्याप्त पोषण देने के लिए अकेले संघर्ष नहीं करना चाहिए। अपनी आजीविका को लेकर पहले से ही अनिश्चितता के बोझ तले दबे परिवारों को अपनी जेब से होने वाले हेल्थकेयर खर्च (OOP) की वजह से और ज्यादा मुश्किलों में नहीं धकेला जाना चाहिए; बांग्लादेश में यह खर्च WHO द्वारा सुझाए गए स्तर से तीन गुना ज्यादा है (20% के मुकाबले 73%)। इसलिए, न सिर्फ संक्रमण से निपटना जरूरी है, बल्कि बच्चे, परिवार और उन व्यापक हालात पर भी ध्यान देना जरूरी है जो उनकी सेहत तय करते हैं।