एक्ट्रेस की रुह कंपा देने वाली हत्या: पूरे शहर में मिले थे लाश के छोटे-छोटे टुकड़े... सिर जो आज तक नहीं मिला

चेन्नई: चेन्नई पुलिस के पास एक ऐसी लाश मिली जिसकी पहचान करने के लिए कोई चेहरा नहीं था। दरअसल, जनवरी 2019 में, शहर भर में प्लास्टिक बैग में एक महिला के शरीर के कटे-फटे हिस्से मिलने लगे। पल्लीकरनई डंपयार्ड के पास एक कटा हुआ हाथ और पैर मिले। हड्डियां और शरीर के अंदरूनी अंग दूसरी जगहों पर मिले। सिर और बायां हाथ गायब था। पीड़िता का कोई नाम नहीं था, लापता लोगों की शिकायतों में कोई तुरंत मेल नहीं मिला और जांचकर्ताओं को यह बताने के लिए लगभग कुछ भी नहीं था कि पीड़िता कौन थी। पुलिस द्वारा लगभग 11,700 टन कचरे की छानबीन करने के बाद भी, उसकी पहचान एक रहस्य बनी रही।

कातिल द्वारा छोड़े गए हाथ पर बने दो टैटू से  बड़ी कामयाबी मिली
 त्वचा पर गुदे हुए शिव और पार्वती, और एक ड्रैगन। उन दो निशानों ने जांचकर्ताओं को 37 वर्षीय तमिल अभिनेत्री संध्या तक पहुंचाया। उन्होंने पुलिस को उस व्यक्ति तक भी पहुंचाया जिस पर उसकी हत्या करने, उसके शरीर के टुकड़े करने और उन्हें चेन्नई भर में बिखेरने का आरोप था वह कोई और नहीं ब्लकि उसका पति, फिल्म निर्माता बालकृष्णन था।

 प्लास्टिक बैग से बाहर निकली इंसानी उंगलियां
मामला तब शुरू हुआ जब एक राहगीर ने चेन्नई के पल्लीकरनई डंपयार्ड के पास फेंके गए प्लास्टिक के बोरे से इंसानी उंगलियां बाहर निकली हुई देखीं। जब बैग खोला गया, तो अंदर एक कटा हुआ हाथ और पैर मिले। बाद में शहर के अलग-अलग हिस्सों, जिसमें अडयार नदी के पास के इलाके भी शामिल थे, जहां से हड्डियां, आंतें और शरीर के अन्य हिस्से वाले और प्लास्टिक बैग बरामद किए गए। फोरेंसिक विशेषज्ञों ने पता लगाया कि ये अवशेष उसी महिला के थे, जिसकी उम्र 30 से 40 साल के बीच मानी जा रही थी। पोस्टमार्टम से यह भी पता चला कि हत्या के बाद उसके शरीर को तेज धार वाले हथियार से काटा गया था।

लेकिन शरीर के वे दो हिस्से गायब थे जिनसे पहचान आसान हो सकती थी: उसका सिर और बायां हाथ। कोई ऐसा चेहरा नहीं था जिसे सार्वजनिक किया जा सके और न ही कोई फिंगरप्रिंट मैच था जिससे तुरंत पता चल सके कि वह कौन थी। 

11,700 टन कचरे में तलाशी नामुमकिन था
हत्या की जांच के लिए डिप्टी कमिश्नर मुथुस्वामी की अगुवाई में एक स्पेशल इन्वेस्टिगेशन टीम बनाई गई। पुलिस को शक था कि पल्लीकरनई के बड़े डंपयार्ड में शरीर के और भी हिस्से दबे हो सकते हैं। इसके बाद एक ज़बरदस्त सर्च ऑपरेशन चलाया गया, जिसमें जांच करने वालों ने लगभग 11,700 टन कचरा छाना। तलाशी के दौरान महिला का धड़ और शरीर के कई अन्य हिस्से मिले। लेकिन उसका सिर और बायां हाथ नहीं मिल सका।

चेन्नई के राजीव गांधी जनरल हॉस्पिटल के फॉरेंसिक एक्सपर्ट्स ने उन हिस्सों की जांच की और पुष्टि की कि वे सभी एक ही महिला के थे। इसके बाद पुलिस ने हाल ही में दर्ज उन गुमशुदगी की शिकायतों की जांच की जिनमें उसी उम्र और शारीरिक बनावट वाली महिलाएं शामिल थीं। कोई भी मेल नहीं खाया। मिले हुए शरीर के हिस्सों की तस्वीरें तमिलनाडु के सभी पुलिस स्टेशनों में भेजी गईं। अखबारों और टीवी चैनलों ने लोगों से अपील की कि वे पीड़िता की पहचान करने में मदद करें। कई दिन बीत गए, लेकिन कोई सुराग नहीं मिला।

दो टैटू जिनसे केस सुलझा
इसके बाद जांच करने वालों ने शरीर पर मौजूद कुछ खास निशानों पर ध्यान दिया। मिले हुए दाहिने हाथ पर दो खास टैटू बने थे। एक में शिव और पार्वती थे। दूसरा ड्रैगन का था। हाथ पर एक चूड़ी भी मिली थी। इन्हीं जानकारियों से केस में पहली असली सुराग मिली। उसी समय, थूथुकुडी के एक पुलिस स्टेशन में एक महिला ने रिपोर्ट दर्ज कराई कि उसकी बेटी लगभग तीन हफ़्ते से लापता है। उसकी बेटी का नाम संध्या था, जो 37 साल की थी और एक्ट्रेस बनने की कोशिश कर रही थी। वह चेन्नई में अपने पति और दो बच्चों के साथ रहती थी। महिला ने पुलिस को बताया कि उसने कई बार अपने दामाद बालकृष्णन से संध्या के बारे में पूछा था। उसके अनुसार, बालकृष्णन का कहना था कि संध्या 19 जनवरी को थूथुकुडी के लिए निकली थी, लेकिन उससे संपर्क नहीं हो पा रहा था। हालांकि, संध्या कभी अपने मायके नहीं पहुंची थी। उसकी उम्र और शारीरिक बनावट चेन्नई में मिली अज्ञात पीड़िता से मेल खाती दिख रही थी।

मां ने अपनी बेटी को पहचाना
पुलिस ने संध्या के परिवार से मिले हुए शरीर के हिस्सों पर मौजूद निशानों की जांच करने को कहा। उसकी मां ने शिव-पार्वती वाला टैटू पहचान लिया। उसने शरीर के कटे हुए हिस्सों पर मौजूद एक खास तिल और गहनों के टुकड़ों को भी पहचाना। बाद में DNA टेस्ट से पहचान की पुष्टि हुई। जिस महिला का शरीर चेन्नई में अलग-अलग जगहों पर बिखरा हुआ मिला था, उसकी पहचान हो गई थी। संध्या की पहचान होने के बाद, केस का फोकस यह पता लगाने से हटकर कि पीड़िता कौन थी, इस बात पर आ गया कि उसके साथ क्या हुआ था। जांच करने वालों ने तुरंत उसके पति के बयान की जांच शुरू कर दी।

पति की कहानी का सच सामने आने लगा
शुरुआत में बालकृष्णन यही कहता रहा कि संध्या 19 जनवरी को चेन्नई वाले घर से निकली थी और वापस नहीं लौटी। लेकिन पुलिस को उसके बयानों में गड़बड़ी मिली। उसने संध्या के परिवार को बताया था कि वह थूथुकुडी गई थी, जबकि उसे पता था कि वह वहां कभी पहुंची ही नहीं थी। जब जांच करने वालों ने उससे और पूछताछ की, तो उसकी कहानी बदलने लगी। पुलिस ने बताया कि आखिरकार बालकृष्णन ने अपनी पत्नी की हत्या की बात कबूल कर ली। जांच करने वालों के अनुसार, 19 जनवरी 2019 की रात को पति-पत्नी के बीच झगड़ा हुआ था। बालकृष्णन को शक था कि संध्या का किसी और के साथ अफेयर है, जिसकी वजह से उनके बीच अक्सर झगड़े होते थे। पुलिस का आरोप है कि झगड़े के दौरान उसने कुल्हाड़ी से हमला करके घर के अंदर ही उसकी हत्या कर दी।

घर में हत्या, चेन्नई में अलग-अलग जगहों पर शव के टुकड़े फेंके गए
जांचकर्ताओं का आरोप है कि बालकृष्णन ने अगले दिन संध्या के शव के टुकड़े-टुकड़े कर दिए। खबरों के मुताबिक, उसने शव के टुकड़ों को प्लास्टिक की बोरियों में भरा और चेन्नई में अलग-अलग जगहों पर कूड़ेदानों और सुनसान इलाकों में फेंक दिया। आरोप है कि कुछ टुकड़े पल्लीकरनई के पास और कुछ अड्यार नदी के पास फेंके गए थे। बाद में पुलिस ने बालकृष्णन से मिली जानकारी के आधार पर शव का एक और हिस्सा बरामद किया। उस समय पुलिस अधिकारी एल्विन ने बताया था, "आरोपी से मिली जानकारी के आधार पर हम गायब सिर की तलाश कर रहे हैं।"

खबरों के अनुसार, फोरेंसिक टीमों को घर के फर्श पर खून के धब्बे मिले। जांच करने वालों ने आस-पास के इलाके का CCTV फुटेज भी देखा। फुटेज में कथित तौर पर बालकृष्णन को देर रात मोटरसाइकिल पर बोरियां ले जाते हुए देखा गया, माना जाता है कि उन बोरियों में संध्या के शरीर के अवशेष थे। इस सबूत से पुलिस को यह समझने में मदद मिली कि कथित तौर पर लाश को घर से कैसे बाहर निकाला गया और शहर में अलग-अलग जगहों पर कैसे ठिकाने लगाया गया।

हिंसा और पैसों की तंगी से जूझती शादी
संध्या और बालकृष्णन दोनों मूल रूप से थूथुकुडी के रहने वाले थे। उनकी शादी 2000 के दशक की शुरुआत में हुई थी और उनके दो बच्चे थे। पुलिस ने बताया कि उनकी शादीशुदा ज़िंदगी कई सालों से मुश्किलों से भरी थी। 2018 में, संध्या ने कथित तौर पर घरेलू हिंसा के आरोप लगाते हुए पुलिस से संपर्क किया था। बाद में काउंसलिंग के बाद दोनों के बीच सुलह हो गई। बालकृष्णन को तमिल फिल्म 'काधल इलावासम' बनाने के बाद आर्थिक तंगी का भी सामना करना पड़ा था, बताया जाता है कि यह फिल्म बॉक्स ऑफिस पर बुरी तरह फ्लॉप रही थी। जांच करने वालों का आरोप है कि वह एक और फिल्म बनाने के लिए संध्या के परिवार से बड़ी रकम की मांग कर रहा था। 

इस बीच, संध्या चेन्नई में अपने एक्टिंग करियर को फिर से शुरू करने की कोशिश कर रही थी। घर से दूर रहने के दौरान, कथित तौर पर फिल्म इंडस्ट्री में उसकी दोस्ती हो गई थी। बालकृष्णन को कथित तौर पर उसके मेल-जोल पर शक होने लगा था और उसे लगता था कि उसका किसी के साथ अफेयर चल रहा है। इस आरोप की पुष्टि करने वाला कोई स्वतंत्र सबूत नहीं मिला। रिपोर्ट्स से यह भी पता चला कि एक्टिंग का काम पाने की कोशिश के दौरान संध्या को कथित तौर पर 'कास्टिंग काउच' जैसी घटना का सामना करना पड़ा था।

बाद में वह बालकृष्णन के साथ रहने के लिए वापस आ गई, क्योंकि उसने फिल्म इंडस्ट्री में मौके दिलाने में मदद करने का वादा किया था। लेकिन जब वे मौके नहीं मिल पाए, तो कपल के बीच फिर से तनाव बढ़ गया। जिस रात उसकी हत्या हुई, संध्या ने एक और झगड़े के बाद घर छोड़ने का फैसला किया था। पुलिस ने बताया कि इसके बाद झगड़ा जानलेवा साबित हुआ।