ब्रिटेन में भारतीय मूल के अनुभवी सांसद नहीं लड़ेंगे आम चुनाव, राजनीति से रहेंगे दूर

लंदनः ब्रिटेन के भारतीय मूल के अनुभवी सांसद और वर्षों से भारत-ब्रिटेन के घनिष्ठ संबंधों के मुखर समर्थक वीरेंद्र शर्मा ने यह ऐलान किया कि वह अब राजनीति में सक्रिय नहीं रहेंगे। साथ ही वह ब्रिटेन में चार जुलाई को होने वाले आम चुनाव भी नहीं लड़ेंगे। लेबर पार्टी के 77 वर्षीय सांसद ने कहा कि अब वह दादा के तौर पर अपनी जिम्मेदारियां निभाना चाहते हैं, इसलिए यह उनके जीवन में एक नए अध्याय का समय है।

उन्होंने पंजाबी बहुल ईलिंग साउथहॉल निर्वाचन क्षेत्र में 2007 में हुए उपचुनाव में जीत हासिल की थी और इसके बाद से वह लगातार चार आम चुनावों में विजयी रहे। पंजाब के मंढाली गांव में जन्मे शर्मा 1968 में ब्रिटेन चले गए और 'ट्रेड यूनियन स्कॉलरशिप' पर 'लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स' (एलएसई) में पढ़ाई करने और 'ट्रेड यूनियन' के प्रमुख सदस्य बनने से पहले उन्होंने एक बस कंडक्टर के तौर पर काम किया।

शर्मा ने सोमवार शाम को अपनी पार्टी को संबोधित एक पत्र में कहा, 'लगभग 50 वर्षों से अधिक समय से मैंने किसी न किसी रूप में पार्टी की सेवा की है। अब मेरा मानना है कि एक और अध्याय शुरू करने का समय आ गया है। मैं आपको बताना चाहता हूं कि मैं अगला चुनाव नहीं लड़ूंगा... इससे लेबर पार्टी के जीतने की मेरी इच्छा कम नहीं होगी और मुझे यकीन है कि हम जीतेंगे।'' उन्होंने कहा, ''मैं लेबर पार्टी का समर्थन करना जारी रखूंगा और मुझे उम्मीद है कि मैं पार्टी की नीतियों का हिस्सा बना रहूंगा, लेकिन 'हाउस ऑफ कॉमन्स' के अंदर से नहीं।''