हॉकी: भारत की आयरलैंड पर संघर्षपूर्ण जीत

वेलेंशिया (स्पेन): एफआईएच चैंपियंस ट्राफी में रजत पदक जीतने वाली भारतीय टीम ने जर्मनी से मिली करारी हार के झटके से उबरते हुए छह देशों के आमंत्रण हॉकी टूर्नामेंट में मंगलवार को अपने दूसरे मुकाबले में आयरलैंड को कड़े संघर्ष में 2-1 से पराजित कर दिया। भारत को अपने पहले मैच में ओलंपिक चैंपियन जर्मनी के हाथों 0-4 की हार का सामना करना पड़ा था लेकिन आयरलैंड के खिलाफ टीम ने एक गोल से पिछडऩे के बाद वापसी करते हुए जीत हासिल की। भारत की दो मैचों में यह पहली जीत है जबकि आयरलैंड की यह लगातार दूसरी हार है।

आयरलैंड को अपने पहले मैच में विश्व की छठे नंबर की टीम अर्जेंटीना के हाथों 0-1 की हार का सामना करना पड़ा था। अपनी पूरी ताकत के साथ खेल रही भारतीय टीम को आयरलैंड पर जीत हासिल करने के लिए पसीना बहाना पड़ा। भारत ने विश्व हॉकी रैंकिंग में आज पांचवें स्थान पर पहुंचने का जश्न इस जीत के साथ मनाया। हालांकि ओलंपिक के पहले के इस आखिरी टूर्नामेंट में भारतीय टीम ने वैसा खेल नहीं दिखाया जैसा उसने चैंपियंस ट्राफी में दिखाया था। भारत को चौथे मिनट में उस समय झटका लग गया जब काइल गुड ने आयरलैंड के लिए बढ़त दिलाने वाला गोल दाग दिया।

पहले क्वार्टर में आयरलैंड की बढ़त कायम रही। भारत को बराबरी पर आने के लिए 19 वें मिनट तक इंतजार करना पड़ा। तलविंदर सिंह ने रिबाउंड पर गेंद को गोल में पहुंचा दिया। बराबरी पाने के बाद भारत ने आयरलैंड पर दबाव बनाया लेकिन आधे समय तक स्कोर1-1 से बराबर रहा। दूसरा हाफ शुरु होने के साथ ही 32 वें मिनट में कप्तान सरदार सिंह ने वी आर रघुनाथ से मिली गेंद पर शानदार डिफलेक्शन से बढ़त दिलाने वाला गोल दाग दिया। भारत ने एक गोल की अपनी बढ़त को अंत तक कायम रखा और जीत अपने नाम कर ली।