राजनीतिक इतिहास में सबसे विवादास्पद अध्यायों में से एक है आपातकाल

आपातकाल की दर्दनाक घटना को नागरिकों की स्वतंत्रता और अधिकारों की हमेशा रक्षा करने में लोकतांत्रिक संस्थानों की जिम्मेदारी की याद दिलानी चाहिए। 25 जून 1975 को, प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने भारत के तत्कालीन राष्ट्रपति फखरुद्दीन अली अहमद को भारतीय संविधान के अनुच्छेद 352 के तहत राष्ट्रीय आपातकाल की स्थिति घोषित करने की सलाह दी। इसने 21 महीने की अवधि की शुरूआत को चिह्नित किया जो भारत की स्वतंत्रता के बाद के राजनीतिक इतिहास में सबसे विवादास्पद और काले अध्यायों में से एक है। नागरिक स्वतंत्रता और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का निलंबन, सरकारी कार्यों में मनमानी और अन्य उपायों के अलावा कठोर न्यायिक हिरासत कानूनों के तहत विपक्षी नेताओं और असंतुष्टों की अंधाधुंध गिरफ्तारियां आज भी हमें परेशान कर रही हैं। 

1975-77 के आपातकाल में ऐसे संशोधन भी देखने को मिले, जिन्होंने संवैधानिकता की भावना को ठेस पहुंचाई। नागरिकों को उम्मीद थी कि शीर्ष अदालत इस अंधेरे समय में हस्तक्षेप करेगी लेकिन उसने इसके बजाय इंदिरा गांधी की निरंकुश प्रवृत्ति के आगे घुटने टेक दिए। ए.डी.एम. कोर्ट में जबलपुर बनाम शिवाकांत शुक्ला (ए.आई.आर. 1976 एस.सी. 1207) एक गंभीर आलोचना वाला मामला था, जिसमें कहा गया था कि स्वतंत्रता के अधिकार सहित कुछ मौलिक अधिकार, कार्यपालिका की आपातकाल की घोषणा के बाद भी टिक नहीं पाए। उस फैसले ने शीर्ष अदालत के सम्मान को और भी कम करने का काम किया। इस प्रतिकूल अनुभव से सबक लेते हुए, नवगठित संसद ने 30 अप्रैल 1979 को संविधान के अनुच्छेद 368 के तहत अपनी शक्ति का प्रयोग करते हुए 44वां संशोधन पारित किया। 

यह संशोधन एक प्रमुख संवैधानिक बदलाव था, जिसे जनता पार्टी सरकार ने 42वें संशोधन के माध्यम से 1975-77 के आपातकाल के दौरान किए गए प्रतिगामी संवैधानिक परिवर्तनों को पूर्ववत करने और भविष्य की सरकारों द्वारा सत्ता के इसी तरह के दुरुपयोग के खिलाफ सुरक्षा उपाय लाने के लिए पारित किया था। जबल शिवाकांत शुक्ला (ए.आई.आर. 1976 एस.सी. 1207) ने इस मामले की कड़ी आलोचना की और कहा कि कार्यपालिका द्वारा आपातकाल की घोषणा के बावजूद स्वतंत्रता के अधिकार समेत कुछ मौलिक अधिकार जीवित नहीं रहे। बस उसी फैसले ने न्यायालय के सम्मान को और अधिक नष्ट करने का काम किया। भविष्य की सरकारों द्वारा किए गए संशोधन ने अनुच्छेद 21 के तहत अधिकारों को सुनिश्चित करके मूल स्थिति को बहाल कर दिया। 

आपातकाल के दौरान विपक्षी नेताओं की सामूहिक हिरासत को देखते हुए, निवारक नजरबंदी की बुराई से निपटने के लिए संविधान के अनुच्छेद 22 में महत्वपूर्ण सुरक्षा उपाय जोड़े गए (संविधान 44वें संशोधन अधिनियम, 1978 की धारा 3)। उसका पहला अनुभाग यह था कि किसी भी निवारक निरोध अधिनियम के तहत हिरासत की अवधि 3 महीने से घटाकर 2 महीने कर दी गई, दूसरा, स्टोरी बोर्ड ने 2 महीने की समाप्ति से पहले हिरासत की अवधि को 2 महीने से अधिक बढ़ाने के लिए अपनी राय दी और तीसरा, सलाहकार बोर्ड की संरचना को निर्दिष्ट किया गया था ताकि वास्तविक अभ्यास में बाधा डालने वालों के लिए कानून के नियम को सुनिश्चित किया जा सके, ताकि न्याय को दिया ही नहीं जाए बल्कि निवारक नजरबंदी के मामले में ऐसा किया जाए। 

हालांकि, धारा 1(2) में प्रावधान है कि संविधान के 44वें संशोधन अधिनियम 1978 के प्रावधान ऐसी तारीख से लागू होंगे, जिसे केंद्र सरकार आधिकारिक राजपत्र में अधिसूचना द्वारा प्रदान करेगी और इसके लिए अलग-अलग तारीखें नियुक्त की जा सकती हैं। संसद ने केंद्र सरकार को यह विवेकाधिकार दिया कि वह अधिसूचना द्वारा संशोधन को कब लागू करेगी। इंदिरा गांधी एक बार फिर सत्ता में लौटीं और एक नया  राष्ट्रीय सुरक्षा अधिनियम (एन.एस.ए.), कानून 1980 बनाया जो वर्तमान तक प्रभावी है। 

सरकार और राज्य सरकारों को कुछ मामलों में निवारक हिरासत का उपयोग करने के लिए केंद्र अधिकृत करता है। केंद्र और राज्य सरकारें, साथ ही जिला मैजिस्ट्रेट और पुलिस आयुक्त, किसी भी व्यक्ति को राष्ट्रीय सुरक्षा सहित विभिन्न राज्य उद्देश्यों के लिए किसी भी तरह से प्रतिकूल कार्य करने से रोकने के लिए उसे हिरासत में लेने का अधिकार रखते हैं। कभी-कभी जब सरकारें विफल हो जाती हैं, तो लोगों को न्यायपालिका से आशा मिलती है, विशेषकर सर्वोच्च न्यायालय से, जिसे भारत में नागरिक स्वतंत्रता की संरक्षकता सौंपी गई है। अगर सरकार जो हर साल 25 जून को काले दिन के रूप में मनाती है, वास्तव में आपातकाल के युग के नुकसान को दूर करने और उन गंभीर गलतियों  को  नहीं  दोहराने  के  लिए  प्रतिबद्ध  है, तो उसे आपातकाल की त्रुटियों को फिर से नहीं दोहराना होगा।-योगेश प्रताप सिंह