पूर्व खिलाडिय़ों ने भारतीय फुटबाल टीम की तारीफों के पुल बांधे

नई दिल्लीः पूर्व भारतीय डिफेंडर महेश गवली और दीपक मंडल ने वर्तमान राष्ट्रीय फुटबाल टीम की हाल की सफलताओं के लिये जमकर तारीफ करते हुए कहा कि कोच स्टीफन कान्सटेनटाइन ने खिलाडिय़ों में जीत का जज्बा भरा। भारत ने लगातार नौ अंतरराष्ट्रीय मैच जीते जिसमें भूटान के खिलाफ खेला गया अनधिकृत मैच भी शामिल है। मंडल ने कहा, ‘‘2011 के एशिया कप से हमने काफी कुछ सीखा। 

वर्तमान टीम बहुत अच्छा प्रदर्शन कर रही है और उस उपलब्धि को फिर से हासिल करने के काफी करीब है। कान्सटेनटाइन ने टीम में जीत का जज्बा भरा है जिससे हमारे खिलाड़ी प्रतिद्वंद्वियों पर हावी हो जाते हैं।’’ मंडल के साथ सेंट्रल डिफेंडर में खेलने वाले महेश गवली ने भी टीम की तारीफ की। उन्होंने कहा, ‘‘पूर्व फुटबालर होने के नाते हम अपनी राष्ट्रीय टीम को आगे बढ़ते हुए देखना चाहते हैं। मुझे वास्तव में खुशी है कि हमारी टीम बहुत अच्छा प्रदर्शन कर रही है। मैं टीम को मकाऊ के खिलाफ आगामी मैच के लिये शुभकामनाएं देता हूं।’’ 

कान्सटेनटाइन के पहले कार्यकाल में 2002 में अपने अंतरराष्ट्रीय करियर की शुरूआत करने वाले और वर्तमान में एआईएफएफ कार्यकारी समिति के सदस्य अभिषेक यादव ने कहा कि एशिया कप 2019 के लिये क्वालीफाई करना भारतीय फुटबाल के लिये बहुत अच्छा होगा। यादव ने कहा, ‘‘हमने 2011 में 27 साल के बाद एएफसी एशिया कप के लिये क्वालीफाई किया और ये टीम आठ साल के अंदर फिर से क्वालीफाई करने के करीब है। इससे पता चलता है कि हमने हाल में अच्छी प्रगति की है और हम अगले स्तर पर पहुंचने के लिये सही दिशा में आगे बढ़ रहे हैं। ’’