थाईलैंड ओपन: प्रणीत खिताब से एक कदम दूर

बैंकाक: भारत के बी साई प्रणीत ने अपना शानदार प्रदर्शन बरकरार रखते हुए थाईलैंड ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट के खिताबी मुकाबले में प्रवेश कर लिया है। तीसरी वरीयता प्राप्त प्रणीत ने शनिवार को थाईलैंड के पानावित थोंगनुआम को 36 मिनट में 21-11, 21-15 से पीट दिया। प्रणीत का फाइनल में चौथी वरीयता प्राप्त इंडोनेशिया के जोनाथन क्रिस्टी से मुकाबला होगा। दोनों खिलाड़ी करियर में पहली बार आमने-सामने होंगे।   

विश्व रैंकिंग में 24 वें नंबर के भारतीय खिलाड़ी की 71 वीं रैंकिंग के थाई खिलाड़ी के खिलाफ करियर की यह दूसरी जीत है। प्रणीत ने दोनों गेम में ही अपना दबदबा बनाया। हालांकि दूसरे गेम में उन्हें थोड़ी चुनौती मिली। प्रणीत ने पहले गेम में 5-2 की बढ़त बनाने के बाद इसे लगातार मजबूत किया। उन्होंने 10-5, 14-7 और 17-9 से आगे रहने के बाद पहला गेम 21-11 पर समाप्त कर दिया।   

दूसरे गेम में प्रणीत ने 3-6 से पिछडऩे के बाद लगातार सात अंक लेकर 10-6 की बढ़त बनाई। थाई खिलाड़ी ने फिर 10-10 से स्कोर बराबर किया और 14-12 से आगे भी हो गये। प्रणीत ने 14-15 के स्कोर पर लगातार सात अंक लेकर दूसरा गेम 21-15 से समाप्त करते हुए फाइनल में जगह बना ली।