बंगलादेश नरसंहार, 50 साल बाद भी निशान बाकी

मेरे पिता 1971 के युद्ध के दौरान कोलकाता के एक ऐसे वायुसेना स्टेशन पर तैनात थे, जिसमें बंगलादेश (तब पूर्वी पाकिस्तान) पर ध्यान केंद्रित करते हुए अत्यधिक गतिविधियां देखी गईं। एक अच्छे दिन, हमने अधिकारियों के क्वार्टरों के आसपास के शांत जंगलों को देखा, जहां हम रहते थे, जो सेना की बड़ी विमान-रोधी तोपों के कब्जे में थे। 

समय के साथ, जैसे-जैसे शत्रुता तेज होती गई, युद्ध का खतरनाक और बदसूरत पक्ष तेजी से बढ़ता गया। स्टेशन पूर्वी पाकिस्तान से सैनिकों के शवों के आने की खबर से गुलजार था, इसके अलावा घायल सैनिकों का एक अंतहीन प्रवाह, जिन्हें जल्दी से सैन्य अस्पताल ले जाया गया था। जीवन-मृत्यु का सार मुझे उस समय समझ में आया जब वे लड़ाकू पायलटों के साथ बातचीत कर रहे थे, जिन्होंने शॉर्ट नोटिस पर उड़ान भरने से पहले रनवे के किनारे टैंट में डेरा डाला था। अधिकारियों के परिवारों को उन्हें खुश करने के लिए एक बार उनसे मिलने के लिए प्रोत्साहित किया गया। उनमें से कुछ को अपनी उड़ानों से वापस नहीं लौटते देखने का एक भयानक अनुभव था। 

जब युद्ध समाप्त हो गया और बंगलादेश को एक राष्ट्र के रूप में स्थापित किया जाना बाकी था, स्टेशन के कुछ साहसी परिवारों ने युद्धग्रस्त देश के विनाश को देखने के लिए पूर्वी पाकिस्तान जाने का फैसला किया। हालांकि यह एक बढिय़ा विचार नहीं था लेकिन यह भारतीय सेना द्वारा अपनी जीत के ग्राऊंड-जीरो पर होने वाले समारोहों का हिस्सा बनने के विचार से प्रेरित था। इस प्रकार हमने कोलकाता से सड़क मार्ग से बंगलादेश के दो प्रमुख शहरों- जेसोर और खुलना का दौरा किया। जैसे-जैसे हम गहराई में गए, हमने देखा कि गांव-गांव वीरान हो गए हैं और घर जल गए हैं। 

ऑपरेशन सर्चलाइट नामक पश्चिमी पाकिस्तानी सैन्य अभियान के दौरान पूर्वी पाकिस्तान में ङ्क्षहसा से भागते हुए शरणार्थी कुश्तिया में गंगा नदी के डैल्टा में बह गए। पाकिस्तानी सेना ने जिस निर्ममता से ङ्क्षहदुओं और बंगाली मुसलमानों को मारने में तांडव का आनंद लेते हुए मौत और विनाश को सुनिश्चित किया था, वह स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा था। सेना द्वारा इन छोटे-छोटे नालों और तालाबों में फैंके गए सैंकड़ों लोगों के खून से सड़क के किनारे चलने वाले अधिकांश नालों का पानी मैला लाल था। 

इस बीच, बंगलादेश की मुक्ति वाहिनी अभी भी 16-17 साल के युवा सदस्यों वाली थी। वे हमें उन स्थानों पर ले जाने में गर्व महसूस कर रहे थे, जहां रजाकारों के शव, जिन्होंने अपने मिशन को पूरा करने में पाकिस्तानी सेना की सहायता की और बाद में वाहिनी द्वारा मारे गए, जनता के देखने के लिए नंगे पड़े थे। ज्यादातर मामलों में मुक्ति वाहिनी द्वारा बदला लेने की गंभीरता मृत रजाकारों की आंखों और अन्य अंगों को काटने से स्पष्ट थी। मुक्ति वाहिनी ने दावा किया कि यह उस घिनौने अनुभव की प्रतिक्रिया थी जिसे प्रत्येक सैनिक ने अपने परिवारों के साथ पाकिस्तानी सेना द्वारा तबाही के दौरान महसूस किया था। 

यात्रा का कथित रूप से उच्च बिंदू, जो एक दुखद और गंभीर अनुभव निकला, खुलना जिले के चुकनगर गांव की यात्रा थी। मुक्ति वाहिनी ने जोर देकर कहा कि नई आजाद हुई भूमि पर आने वाले किसी भी आगंतुक को इस छोटे से गांव में पाकिस्तानी सेना द्वारा किए गए नरसंहार के दुखद और भीषण कृत्य अवश्य देखने चाहिएं। जैसे ही हम गांव के चौक में दाखिल हुए, हवा में एक उदासी का अनुभव हुआ, जो मौत और विनाश की भयानक गंध से घिरी हुई थी। हमें बताया गया कि गांव की लगभग पूरी आबादी और बड़ी संख्या में हिंदू, जो पूर्वी पाकिस्तान के विभिन्न स्थानों से पाकिस्तानी सेना से बच निकले थे और भारतीय सीमा के रास्ते में पड़ते इस गांव में एकत्रित हुए थे, सभी का वध कर दिया गया। यह घटना 20 मई, 1971 की है। 

मुक्ति वाहिनी ने हमें एक खुला मैदान दिखाया जहां पाकिस्तानी सेना की टुकड़ी सबसे पहले पहुंची और भारत जाने वाले लोगों पर गोलियां बरसा दीं। उनमें से अधिकांश का सफाया करने के बाद, जिनमें से कुछ पास की नदी में कूद गए और डूब गए, सेना मुख्य बाजार और घरों में चली गई। मुक्ति वाहिनी ने हमें खून के सूखे छींटे दिखाए जो हत्याओं के बाद काले पड़ गए थे। इस घटना को कई महीने बीत जाने के बाद भी, वहां हुए खूनी कत्लेआम के कुछ निशान अभी भी मौजूद थे। हमें बताया गया कि नरसंहार को अंजाम देने वाली यूनिट की कमान संभाल रहे पाकिस्तानी सेना के मेजर ने जाहिरा तौर पर गांव के बुजुर्गों पर दया की और उन्हें जाने दिया। उनके साथ बातचीत करना और उनकी घिनौनी गाथा सुनना दर्दनाक था। उनमें से अधिकांश अपने बच्चों और पोते-पोतियों के बिना अपने अस्तित्व के बारे में बात करते हुए रो रहे थे। 

कृछ वृद्ध ग्रामीणों ने नरसंहार के बाद आत्महत्या तक कर ली थी, जो दर्द और नुक्सान को सहन करने में असमर्थ थे। उनमें से कुछ ने बताया कि वे मेजर की जीप के पीछे भागे और उनसे उन्हें खत्म करने का अनुरोध किया लेकिन उन्होंने अपने सैनिकों को उन पर गोलीबारी करने से रोक दिया। गांव के चौक में कई पेड़ थे जिनके तने लाल रंग से रंगे थे। ग्रामीणों को इन पेड़ों से बांध कर गोली मार दी गई थी। जिन घरों में हमने झांकने की कोशिश की उनमें से कुछ एक नरसंहार कारखाने जैसे दिखते थे, जिनकी दीवारों पर खून के सूखे छींटे और चारों तरफ गोलियों के निशान थे। मुक्ति वाहिनी ने पाकिस्तानी सेना द्वारा की गई हिंसा की तीव्रता को प्रदॢशत करने के लिए जानबूझकर इन घरों को उनके मूल रूप में बनाए रखा था। 

चुकनगर नरसंहार में लगभग 10,000 लोग मारे गए थे। पाकिस्तानी सैनिकों ने सुबह 10 बजे गांव में प्रवेश किया और शाम 5 बजे प्रस्थान करने से पहले लाइट मशीन गन और अर्ध स्वचालित हथियारों का उपयोग करके भारी गोलीबारी की।चुकनगर बंगलादेश में हुई हत्याओं की प्रकृति की एक झलक मात्र थी, जिसमें लगभग 30 लाख लोगों को भगा दिया गया और लगभग 2,00,000 महिलाओं के साथ बलात्कार किया गया। जैसे ही युद्ध समाप्त हुआ, शेख मुजीब-उर-रहमान, जो पाकिस्तान में जेल में बंद थे, को बिना शर्त रिहा कर दिया गया और 10 जनवरी, 1972 को ढाका पहुंचने से पहले एक नए राष्ट्र की शुरुआत की तैयारी कर रही एक उत्साही भीड़ के लिए लंदन और दिल्ली की यात्रा की। इसके बाद, 6 फरवरी को शेख मुजीब ने बंगलादेश और भारत के लोगों को संबोधित करने के लिए सरकार के प्रमुख के रूप में अपना पहला विदेशी दौरा किया। कोलकाता निस्संदेह बंगलादेश में सभी कार्यों का केंद बिंदू था। 

यूरोप भर में अपनी यात्रा के दौरान और वहां कुछ नाजी यातना/एकाग्रता शिविरों के दौरे के दौरान, मुझे बड़े पैमाने पर हत्याओं की गंभीरता का एहसास हुआ और जान गया कि बंगलादेश में हुई क्रूरता का तत्व नाजी युग के दौरान होलोकॉस्ट की तीव्रता से कहीं अधिक है। मैं केवल कोलकाता के ब्रिगेड ग्राऊंड में शेख मुजीब के ऐतिहासिक भाषण के कुछ प्रभावशाली शब्दों को याद करके समाप्त कर सकता हूं, जब उन्होंने बार-बार ‘बंगलादेश और भारत के लोगों के बीच उनके आदर्शों और विश्वासों के बीच भावनाओं की एकता’ की बात की थी। उन्होंने आशा व्यक्त की कि ‘बंगलादेश दोनों देशों के बीच अटूट मित्रता के बीच समृद्ध होगा’। देश उनकी बेटी प्रधानमंत्री शेख हसीना के हाथों में है, जो देश के निर्माण के समय से राजनीति को देखकर बड़ी हुई हैं। हम निश्चिंत हो सकते हैं कि बंगबंधु शेख मुजीब की दोनों देशों को एक साथ बांधने की भावना शाश्वत रहेगी।-राहुल हलदर